Magnésium

Autres noms : carbonate, lactate, pidolate, chlorure, gluconate, oxyde, hydroxyde, ou citrate de magnésium, Mg, Mag.

Indications

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Note. Le magnésium possède d'autres usages thérapeutiques reconnus ou potentiels qui relèvent d'un suivi médical spécifique. Par exemple, il est employé en injections intraveineuses ou intramusculaires pour l’éclampsie et la prééclampsie, le tétanos, les troubles du rythme cardiaque, la neuropathie associée au cancer, etc., bien que son efficacité ne soit pas nécessairement démontrée pour tous ces usages. Il est aussi utilisé comme laxatif et est l’un des ingrédients des médicaments antiacides en vente libre.

Posologie

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Protection cardiovasculaire

• Consommer chaque jour des aliments riches en magnésium, comme des céréales entières, des noix, des graines, des légumineuses et des légumes à feuilles vert foncé. Voir le tableau des apports nutritionnels recommandés ci-dessous.
• En cas de présence d’un facteur de risque (résistance à l’insuline, syndrome métabolique, diabète de type 2, antécédent familial de maladies cardiovasculaires, par exemple), si les mesures alimentaires ne suffisent pas, prendre, avec un repas, un supplément fournissant 300 mg de magnésium.
• En cas d’hypertension, commencer avec un dosage de 300 mg par jour, avec un repas. Si nécessaire, on peut augmenter le dosage jusqu’à 1 000 mg par jour, en doses divisées.

Syndrome prémenstruel

• Prendre, avec un repas, un supplément fournissant 300 mg de magnésium. Si après deux mois, les résultats ne sont pas significatifs, prendre 300 mg deux fois par jour.

Source : Dietary Reference Intakes for Calcium, Phosphorous, Magnesium, Vitamin D, and Fluoride, 1997, Institute of Medicine, Food and Nutrition Board.
Ces données sont le résultat d'un consensus entre les autorités canadiennes et américaines qui ont entrepris une démarche d'uniformisation des apports nutritionnels recommandés (ANR).

Description

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Le magnésium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme humain. Il participe à plus de 300 réactions métaboliques dans le corps. Il agit en association étroite avec le sodium, le potassium et le calcium, avec lesquels il doit rester en équilibre dans l’organisme. Environ la moitié du magnésium corporel se trouve dans les os et les dents, tandis que le reste se situe dans les muscles, le foie et d’autres tissus mous. Il est éliminé par les reins.

Le magnésium contribue notamment à la transmission nerveuse et à la relaxation musculaire après la contraction, ce qui est vital pour la fonction cardiaque. Il est essentiel au maintien d’un rythme cardiaque régulier, au métabolisme des lipides, ainsi qu’à la régulation du taux de sucre sanguin et de la tension artérielle. Par son action relaxante sur les muscles lisses, dilatante sur les vaisseaux et normalisatrice sur la conduction nerveuse, le magnésium peut notamment jouer un rôle dans le soulagement des douleurs associées au syndrome prémenstruel, aux menstruations et aux migraines, par exemple (voir la section Recherches).

Sources alimentaires

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Les légumineuses, les graines, les noix, les grains entiers, le germe de blé, les légumes à feuilles vert foncé et la levure de bière sont de bonnes sources de magnésium. Noter que le raffinage, notamment celui des céréales, ainsi que la transformation des aliments réduisent beaucoup leur teneur en ce précieux minéral.

Source : Santé Canada, Fichier canadien sur les éléments nutritifs, versions 2001b et 2005 et ministère de l'Agriculture des États-Unis(USDA), National Nutrient Database for Standard Reference.

Carence

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Des données européennes et nord-américaines indiquent que les apports alimentaires en magnésium sont souvent en deçà des apports nutritionnels recommandés^1,2. En Amérique du Nord, ce sont les personnes de race noire et les personnes âgées qui consomment le moins de magnésium par le biais de leur alimentation.

En général, la carence en magnésium n’entraîne pas de symptômes évidents, mais les experts s’inquiètent des conséquences de réserves insuffisantes en magnésium dans l’organisme (voir la section Recherches). D’autant plus que la carence en magnésium est difficile à évaluer parce qu’une simple prise de sang ne donne pas l’heure juste. En effet, le taux de magnésium dans le sang ne reflète pas l’état des réserves accumulées dans les tissus.

En plus d’un apport alimentaire insuffisant, d’autres causes peuvent entraîner une carence en magnésium :

• Prise à long terme de certains médicaments qui augmentent les pertes en magnésium dans l’urine : diurétiques de l’anse (furosémide) et diurétiques thiazidiques (hydrochlorthiazide, par exemple); antibiotiques (dentamicine, amphotéricine) et cyclosporine (immunosuppresseur).
• Mauvaise absorption intestinale du magnésium causée par la maladie de Crohn, la maladie coeliaque ou une chirurgie intestinale, par exemple.
• Alcoolisme.
• La prise de contraceptifs oraux, d’oestrogène et de cisplatine (médicament anticancéreux).
• Les minéraux travaillent souvent en étroite collaboration les uns avec les autres : une supplémentation excessive de l'un d’eux peut donc entraîner une carence d’un autre. Par exemple, un excès de manganèse ou de potassium pris sous forme de suppléments pourrait entraîner une carence en magnésium.
• Les suppléments de calcium peuvent diminuer l’absorption du magnésium, mais ne semblent pas avoir d’effet sur les réserves et les taux sanguins de magnésium. Jusqu’à présent, aucun cas de carence en magnésium n’a été rapporté à la suite de la prise de suppléments de calcium.

Les premiers symptômes d’une déficience en magnésium sont une perte d'appétit, des nausées, des vomissements, de la fatigue et de la faiblesse. Si la carence s’aggrave, les symptômes suivants peuvent survenir : engourdissements, contractions et crampes musculaires, irrégularité du rythme cardiaque et spasmes coronariens.

Historique

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Le mot « magnésium » vient du nom de la ville grecque Magnesia, dans les environs de laquelle se trouvaient d’importants dépôts de carbonate de magnésium. En 1810, un chimiste britannique du nom de Sir Humphrey Davy a isolé le magnésium et, en 1926, un chercheur français a prouvé, grâce à des essais sur des animaux de laboratoire, qu'il s'agissait d'un minéral essentiel.

Recherches

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 Protection cardiovasculaire. Des enquêtes épidémiologiques ont permis d’établir un lien entre un haut taux de magnésium et un risque réduit de souffrir de troubles cardiovasculaires^3,4. De plus, il existe aussi un lien entre un apport alimentaire élevé en magnésium et un risque réduit de maladie coronarienne⁵ et d’accident vasculaire cérébral (AVC)⁶. Cependant, les auteurs d’une synthèse récente concluent que les données sont incertaines concernant l’utilité des suppléments de magnésium pour prévenir les AVC⁷.

Des essais cliniques à double insu avec placebo indiquent que l’administration d’un supplément de magnésium peut améliorer la capacité à l’exercice de sujets souffrant de maladie coronarienne^8,9, ou avoir, en traitement adjuvant, un effet antithrombotique¹⁰. Cette supplémentation est aussi importante chez les patients qui souffrent d’insuffisance cardiaque et qui sont traités aux diurétiques, car cette médication entraîne une perte de magnésium¹¹.

Plusieurs études épidémiologiques ont également établi un lien entre une déficience en magnésium et l’hypertension¹², un important facteur de risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. En Amérique du Nord, les autorités médicales recommandent un apport alimentaire élevé en magnésium pour prévenir et traiter l’hypertension¹³, notamment par l’adoption du régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension)¹⁴. Ce régime est également riche en potassium, en calcium et en fibres. Par ailleurs, les résultats d’une méta-analyse de 20 essais cliniques menés auprès de 1 220 sujets indiquent qu’une supplémentation en magnésium permet d’abaisser très légèrement la tension artérielle¹⁵, mais il ne s’agit pas d’un traitement cliniquement pertinent¹⁶.

Notez qu’en médecine classique, on administre le magnésium par voie intraveineuse pour réduire, par exemple, le risque d’arythmie après une chirurgie cardiaque¹⁷. L’auteur d’une synthèse parue en 2004 recommande un suivi serré du taux de magnésium des patients à risque de maladies cardiovasculaires, ainsi que la supplémentation pour prévenir ces troubles et leur récurrence¹². En considérant l’ensemble des données cliniques, il semble que le magnésium soit plus bénéfique en prévention qu’en traitement de plusieurs maladies cardiovasculaires. Plusieurs auteurs notent d’ailleurs qu’étant donné le faible coût, la facilité d’administration et la grande innocuité du supplément de magnésium, sa prise devrait être encouragée auprès des patients à risque de maladies cardiovasculaires.

 Prévention du diabète. Cette maladie augmente beaucoup les risques d'artériosclérose et de maladies cardiovasculaires. Une synthèse récente conclut qu’il existe une relation inverse statistiquement significative entre l’apport en magnésium et l’incidence du diabète de type 2¹⁸. Plusieurs études de cohorte indiquent également qu’un apport nutritionnel élevé en magnésium réduit le risque de souffrir d’un diabète de type 2^19-21. De plus, un faible taux de magnésium peut aussi aggraver la résistance à l’insuline, un trouble qui précède souvent le diabète^22,23.

Malgré ces faits indiquant clairement le rôle du magnésium dans la prévention du diabète, son utilité dans le traitement de cette maladie est beaucoup plus controversée. En effet, les auteurs d’une synthèse récente rapportent des résultats contradictoires²⁴ : les suppléments de magnésium peuvent réduire le glucose sanguin et améliorer la résistance à l’insuline selon certaines études cliniques, mais aucun impact sur les taux sanguins de glucose ou d’insuline n’a été observé dans d’autres. Comme dans le cas des suppléments de chrome (voir notre fiche à ce sujet), ces inconstances reflètent la grande variabilité des types de sels de magnésium utilisés, de leur dosage, ainsi que des taux initiaux de magnésium des participants.

Par ailleurs, on a observé que certains troubles associés au diabète de type 2 (neuropathie, ulcères aux pieds) étaient également associés à une carence en magnésium²⁵. Les chercheurs ont également observé une tendance à la carence en magnésium chez les personnes souffrant de diabète de type 1 et une étude récente démontre que l’hypomagnésémie chez ces sujets engendre un épaississement de la paroi des vaisseaux, causant ainsi une athérosclérose précoce²⁶. Des essais préliminaires permettent de supposer que la supplémentation en magnésium pourrait, dans le cas du diabète de type 1, contribuer à augmenter la sensibilité à l’insuline et à réduire les risques de complications^27-29.

 Syndrome prémenstruel (SPM) et douleurs menstruelles. Par rapport à des personnes en bonne santé, les personnes souffrant de syndrome prémenstruel ont un rapport magnésium/calcium plus faible dans leur sang. Les chercheurs pensent que ce déséquilibre peut jouer un rôle important, notamment au plan des changements de l’humeur caractéristiques du SPM³⁰. Les résultats de trois essais à double insu avec placebo (136 sujets en tout) indiquent que le magnésium pourrait être efficace pour soulager les symptômes du SPM^31-35. Au cours d’un essai clinique mené auprès de 42 sujets, on a observé qu'une supplémentation en magnésium et en vitamine B6 était encore plus efficace que le magnésium seul³⁶. Par ailleurs, au cours de deux études publiées en 1989 et en 1990 (82 sujets en tout), le magnésium a soulagé plusieurs symptômes de la dysménorrhée^37,38. Cependant, au cours d’un essai préliminaire récent, une injection intraveineuse de magnésium n’a pas soulagé les perturbations psychologiques causées par le SPM³⁹.

 Migraine. Quelques études ont donné des résultats contradictoires^40-43. Les auteurs de synthèses récentes s’entendent pour dire que les données actuelles sont limitées et que des études supplémentaires sont nécessaires pour documenter l’efficacité du magnésium pour soulager la migraine^44-46.

Calculs rénaux (pierres aux reins). Comme le magnésium augmente la solubilité du calcium, particulièrement dans l'urine, il semble qu’il puisse avoir un effet préventif sur les calculs rénaux. Le magnésium réduit aussi l’absorption intestinale d’oxalate, une substance qui contribue à la formation des calculs rénaux. Les auteurs d’une synthèse récente d’essais cliniques ont conclu que les sels d’oxyde et d’hydroxyde de magnésium ont donné des résultats variables qui seraient attribuables à la faible absorption de ces formes de magnésium⁴⁷. En revanche, au cours d’une étude à double insu auprès de 67 sujets, un mélange potassium-magnésium, administré sous forme de citrate, a prévenu de façon nettement plus efficace qu’un placebo la récurrence des calculs rénaux sur une période de trois ans⁴⁸.

 Performances athlétiques. L’exercice physique peut réduire les réserves de magnésium. Des réserves faibles jumelées à un apport alimentaire insuffisant peuvent réduire la capacité à l’effort physique^49,50. Dix études de petite envergure ont porté sur l’efficacité d’une supplémentation en magnésium sur les performances : cinq ont donné des résultats positifs, cinq des résultats non concluants^49,51.

 Ostéoporose. Le magnésium joue un rôle important au chapitre du métabolisme osseux et de la densité osseuse⁵². De fait, des études sur les animaux indiquent clairement qu’une carence grave en magnésium a des effets négatifs sur la croissance et la densité des os⁵³, et on a récemment démontré qu’une carence en magnésium causait l’ostéoporose chez des rats de laboratoire⁵⁴.

La plupart des études épidémiologiques ont établi un lien entre l’apport en magnésium et la densité osseuse. Cependant, comme les populations étudiées et la méthodologie ont différé d’une étude à l’autre, les données sont difficiles à interpréter⁵³. Certains essais au cours desquels on a vérifié le taux de magnésium des personnes souffrant d’ostéoporose ont donné des résultats contradictoires⁵³. Cependant, des études plus récentes ont établi une association entre l’apport en magnésium (aliments et suppléments) et la densité osseuse chez les personnes de race blanche⁵⁵ et confirment que la déficience en magnésium joue un rôle important dans l’ostéoporose⁵⁶.

Les études cliniques portant sur les effets d’une supplémentation sont rares. Les résultats de deux essais préliminaires menés au début des années 1990 (50 sujets en tout) auprès de femmes ménopausées indiquent que la prise d’un supplément de magnésium pourrait avoir un effet positif sur la prévention et l’évolution de l'ostéoporose^57,58.

 Crampes dans les jambes durant la grossesse. Au cours d’un essai publié en 1995, on a administré du magnésium ou un placebo à 69 femmes enceintes souffrant de crampes dans les jambes. Le magnésium, à raison de 125 mg de citrate le matin et 250 mg le soir, a été plus efficace que le placebo⁵⁹, et ceci reste le meilleur traitement pour ce malaise selon une synthèse publiée en 2002⁶⁰. Par ailleurs, une étude récente a démontré que la supplémentation en magnésium durant la grossesse n’a aucun effet néfaste sur l’accouchement et le post-partum⁶¹. L’effet bénéfique du magnésium sur les crampes nocturnes est moins clair chez les femmes qui ne sont pas enceintes^62,63.

 Trouble de déficit d'attention avec hyperactivité(TDAH). Au cours d’une étude portant sur 116 enfants souffrant du TDAH, on a observé que 95 % d’entre eux présentaient des signes de carence en magnésium⁶⁴. Les résultats d’un essai clinique sans placebo mené auprès de 75 enfants souffrant de TDAH indiquent que la prise de 200 mg de magnésium par jour durant six mois a diminué les manifestations d’hyperactivité chez les enfants traités au supplément, comparativement à ceux qui recevaient le traitement classique⁶⁵. Des résultats positifs ont aussi été obtenus chez des enfants hyperactifs avec une supplémentation simultanée de magnésium et de vitamine B6^66,67.

Divers. Deux études préliminaires indiquent qu’un supplément de magnésium et d’acide malique pourrait soulager la douleur provoquée par la fibromyalgie^68,69. Les auteurs d’une synthèse se sont penchés sur trois essais cliniques préliminaires (33 sujets en tout) menés auprès d’enfants atteints d’autisme auxquels on avait donné un supplément de magnésium ainsi que de la vitamine B6. Ils ont conclu que les données étaient nettement insuffisantes pour juger de l’efficacité clinique de cette supplémentation⁷⁰.

 Asthme. En médecine classique, on administre parfois du magnésium par voie intraveineuse en cas de crise aiguë⁷¹. Les résultats d’un essai clinique menés auprès de 300 sujets indiquent qu’un supplément de magnésium n’a eu aucun effet clinique sur les symptômes de l’asthme chronique⁷².

Précautions

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Attention

• Les autorités canadiennes et américaines ont établi l’apport maximal tolérable de magnésium sous forme de supplément (tableau ci-dessous). Il s’agit en fait du dosage quotidien à partir duquel les suppléments de magnésium ont causé un effet laxatif chez certaines personnes au cours de quelques études. Au cours d’autres études, des dosages plus élevés (jusqu’à 1 200 mg par jour) n’ont pas provoqué de diarrhée chez les participants⁷³.
• Notez que le magnésium fourni par les aliments ne provoque pas la diarrhée et que l’effet laxatif des sels de magnésium facilement assimilables est nettement moins prononcé (voir la section Sur les tablettes ci-dessous).
• En cas de diarrhée, interrompre la supplémentation et la reprendre plus tard, en plus petites doses ou en doses divisées.

Source : Dietary Reference Intakes for Calcium, Phosphorous, Magnesium, Vitamin D, and Fluoride, 1997, Institute of Medicine, Food and Nutrition Board, pages 246 et 245.

Contre-indications

• Maladies rénales graves. La très grande majorité des cas répertoriés d’un excès de magnésium dans l’organisme sont associés à l’insuffisance rénale.

Effets indésirables

• Aux dosages recommandés, les effets indésirables se limitent généralement à de la diarrhée ou à une irritation intestinale.

Interactions

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Avec des plantes ou des suppléments

• Les suppléments de bore semblent diminuer l’élimination du magnésium chez les femmes.
• Les suppléments de calcium peuvent diminuer l’absorption du magnésium, mais ne semblent pas avoir d’effet sur les réserves et les taux sanguins de magnésium. Jusqu’à présent, aucun cas de carence en magnésium n’a été rapporté à la suite de la prise de suppléments de calcium.

Avec des médicaments

• La prise de suppléments de magnésium réduit l’absorption des antibiotiques de la famille des tétracyclines. Prendre à deux heures d'intervalle.
• La prise de suppléments de magnésium peut réduire l’absorption de la nitrofurantoïne (un antibiotique). Prendre à deux heures d'intervalle.
• La prise de suppléments de magnésium peut nuire à l’absorption des biophosphonates (alendronate et étidronate), utilisés contre l'ostéoporose. Prendre à deux heures d'intervalle.
• Si vous suivez un traitement à l'amiloride (un diurétique), consultez votre médecin avant de prendre un supplément de magnésium : cette combinaison peut provoquer un taux de